En líneas generales, hacia fines del Siglo XVIII y primera mitad del Siglo XIX, existían en la actual Italia los siguientes “estados” :

Reino de Piamonte y Cerdeña (Regno di Sardegna)
Ducado de Parma (Ducato di Parma)
Ducado de Módena (Ducato di Modena)
Ducado de Lucca (Ducato di Lucca)
Gran Ducado de la Toscana (Gran Ducato di Toscana)
El Reino de las Dos Sicilias (Regno delle Due Sicilie)
Reino de Lombardía-Venecia (Regno Lombardo-Veneto)
Los Estados Pontificios (Stato Pontificio)

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El Piemonte y Francia se unen en lucha contra Austria. Fueron los franceses los responsables, en mayor medida, de derrotar a los austríacos en dos batallas principales en Magenta y Solferino. Francia se retira del conflicto y solamente la Lombardía es anexada a Italia.

Poco después de que hubiera comenzado la guerra con Austria, algunos estados del norte de Italia, nominalmente Parma, Módena, Toscana y parte de los Estados Pontificios, habían sido tomados por los nacionalistas. En plebiscitos celebrados en 1860, estos estados acordaron unirse al Piamonte. Napoleón, a cambio de Niza y Saboya, aceptó las anexiones. Quedaron exceptuadas Tenda y Briga, cotos de caza favoritos del Rey del Piemonte. Ver más detalles.

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En la guerra austro-prusiana de 1866, el nuevo estado italiano se convirtió en aliado de Prusia. Aunque el ejército italiano fue derrotado por los austriacos, la victoria de Prusia les dejó a Venecia a los italianos. En 1870, la guerra franco-prusiana tuvo como resultado la retirada de las tropas francesas de Roma. El ejército italiano anexó entonces la ciudad, el 20 de septiembre de 1870, y Roma se convirtió en la nueva capital del estado italiano unido. 
En el sur de Italia, un nuevo líder de la unificación italiana hizo su aparición: Giuseppe Garibaldi que el 11 de mayo de 1860 desembarca en Sicilia, donde una revuelta se había desatado contra el rey Borbón de las dos Sicilias.
Aunque era grandemente superado en número, las osadas tácticas de Garibaldi dieron buen resultado. Para fines de julio de 1860, la mayor parte de Sicilia había sido pacificada y estaba bajo el control de Garibaldi. En agosto, éste y sus fuerzas cruzaron a tierra firme e iniciaron una victoriosa marcha península italiana arriba. Nápoles y el reino de las Dos Sicilias cayeron a principios de septiembre.

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1919: Después de la primera guerra mundial, parte de los territorios del antiguo condado de Tyrol pasan a formar parte de Italia, como así también el condado de Gorizia. Estos formaban parte del Imperio Austríaco y posterior Imperio Austro Húngaro. Ver más detalles.

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La Venecia Giulia y la península de Istria formaban parte del Imperio Austríaco y después del Imperio Austro Húngaro hasta 1919. Este territorio perteneció a Italia desde 1919 a 1947.Las 5 provincias de la Venecia Giulia italiana eran: Gorizia, Trieste, Pola, Fiume y Zara. Las tres últimas fueron cedidas a Yugoslavia Con el Tratado de París de 1947 se formó el Territorio Libre de Trieste. Este territorio nunca fue autónomo ya que dependía de un gobernador del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

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